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搜索份额低一些可能更有利
根据易观国际的研究报告,截至2008年6月30日的3个月中,按收入计算,百度在国内搜索引擎市场的占有率为64.4%,而Google第二季度的市场占有率为26.1%。其他口径不一的统计,也大体如此。
百度在国内搜索市场拥有较为明显的优势,但是并不能因此简单得出一个结论,甚至于替Google的CEO埃里克-施密特作出人事安排。
在俄罗斯,本土的Yandex“另一个搜索索引”(yet another indexer)占据55%的市场份额,而Google仅为21%。在日本,雅虎日本拥有的市场份额超过一半,而Google拥有约35%。在韩国,Naver是韩国最大的搜索引擎,市场占有率达到77%,第二名是Daum.net,市场占有率为10%。
换句话说,在非英语市场中,Google的优势并没有想象中那么大,反过来,目前在中国市场取得的份额,虽然不令人惊喜,但是仍然在可接受的范围之内。
假设,Google取得了类似百度今天的市场份额,那么会有多少收益呢?2008年6月30日第2季度财报显示,百度该季度营收,同比增长100%为1.17亿美元。同期,Google第二季度营收为53.7亿美元。当然,Google中国是有收入的,李开复近期对媒体说,从营收上判断Google中国的业绩已经高于很多国内的互联网上市公司。换句话说,如果Google取得了类似百度今天的市场份额,会增加两、三亿美元的年度收入,仅仅相当于整体收入的1-2%。
但是如果Google今天挣了这两、三亿美元,李开复和施密特遇到的公关问题就会比张亚勤和鲍尔默面对的还要突出。实际上还要增加成本,利润没有那么多。反过来,一个第二的位置,虽然是一个被动的结果,但却是一个更平衡的结果。而今天,无论是微软还是Google都明白,中国市场不简单等于操作系统或者搜索引擎。
另一方面,份额小一些,以后围绕搜索的钱不一定少赚,擅长英语的中国人,收入更高一些,这是一个现实,百度更懂中文,而不是英文,因此Google中国有机会基于一个非领先的市场地位,获得高于市场地位的收入。
以前,eBay曾经因为日本市场进入晚了,雅虎日本占据先机便顺势退出了日本市场。当时的CEO惠特曼应该更多是从收入的角度,既然没有独占地位,收入就不会很丰厚。但是这一认识是值得商榷的,eBay很快就遭遇到淘宝的进攻,并且竞争最终会延续到其他市场,甚至于本土市场。
李开复表示,从如何衡量搜索引擎的角度来看,最重要的是是否精确。第二,它收录的网页是否最多。第三,它的信息是否最多元化。第四,它是否是最快的。“这四方面我们都非常满意……我认为我们现在是相当的领先了任何的中文搜索引擎。”这虽然是一家之言,但是至少Google有信心谈质量。
近期Google在搜索中确实有一些新的亮点。在2008年7月腾讯网等机构主办的“2008影响中国科技论坛”上,李开复总结了过去一年中,“整合搜索”上的进展:我们整合了13种不同的信息,融入到了Google的搜索里面。当你去搜《功能之王》的时候,它里面会有比如说在北京的放映时间,我们会告诉你相关的新闻、相关的视频。这样可以一目了然的看出,一次到位,可以把所有的信息都搜索出来。
有一点,李开复一直在谈,但是分析家一直在忽略,就是Google中国对人才的吸引力,Google一直对年轻人才颇具吸引力,这一点同它的搜索份额没有任何对应关系。
犹如奥林匹克射击冠军,有射击天赋的人可能负担不起高昂的训练费用,但是负担得起费用的人又未必有天赋,因此出色的运动员并不是很多。人才也是一样,有天赋的人未必有机会获得培训,反过来,有机会接受培训的人未必有天赋,因此少数的人才,就可以实现很高的溢价。而拥有人才就拥有了竞争力。这一点上,李开复将工作内容和“导师”的责任感很好地统一起来了。
“Google不是斤斤计较每一个季度能够赚每一分钱的公司,我们进入中国很明确就是要放长远的目标,先建立团队,产品做好,才有资格赚钱。”在最近一接受访谈时,李开复再次强调。
Android与云
2005年7月Google以没有公布的价格收购了Android公司。只不过那个时候,并没有引起外界的注意。其具体业务一直语焉不详,创始人安迪-鲁宾只是说它的业务是开发手机软件,之后一些业内人士猜测,Google在开发手机操作系统。
2007年11月5日Android终于被揭开了幕布,Google宣布联合多家手机相关企业推出了一款基于Linux平台的开源手机操作系统,即Android。基于这个操作系统组建的“开放手机联盟”(Open Handset Alliance)获得了34家企业的支持。
中国移动也是联盟创始成员之一。《第一财经日报》引述中国移动研究院院长黄晓庆谈就加入这一联盟的原因:中国移动认为开放、先进的移动手机平台对于推出最佳的移动应用和互联网体验十分关键,它将推动智能手机在中国更快地普及。
无疑,中国拥有最大的移动通讯市场,当然中国也消费了最多的手机。
34家企业中还包括了NTT DoCoMo、KDDI、Sprint、意大利电信等移动运营商,高通、英特尔等芯片开发商,当然也包括宏达电、LG、三星等手机制造商。但是微软,以及一直基于Symbian系统的诺基亚没有参加,提供“黑莓”BlackBerry的RIM无疑也没有参加。
据称,台湾手机制造商宏达电已经开发出一款Google Android手机,取名为“梦想”,即将推出。
李开复随即表示,Android不是属于特定公司,而是属于全球的开发者。任何的一个运营商都可以无偿去使用它;第二,它是开源的,对消费者来说意味着可以更便宜买到一个手机;第三个,是一个能够跟互联网互通的平台,不管以后是要看E-mail,或者是社区,都希望有一个很好的用户体验。
正如资本市场对信息的敏感度,有时候对信息反应过度,有时候又明显不足,人们没有迎来所谓Gphone,大概有些失望。Android是一个开放的平台,对应iPhone只能添加少数软件,Android与Windows Mobile、Symbian也不同,Android操作系统免费向开发人员提供,这样整机成本可以明显降低。对运营商和手机厂商来说,价格越低,它们向市场推销的阻力就越小。因此不能低估Android对市场的冲击。
那么Google的利益呢?Android较之iPhone等其他手机更强调搜索功能,应用基于Web平台。如果说,人们更多通过手机来使用搜索,登录Gmail,使用在线地图,那么还用担心收益吗?
云计算(Cloud Computing)的基本原理是,通过使计算分布在大量的分布式计算机上。使得企业能够瞬间获得对应于计算需求的资源,可以依据实际需求“拥有”计算机和存储系统。
李开复对此的比喻是——钱庄。 很久以前,人们将钱放在枕头底下,后来有了钱庄,安全性大为改观,但是兑现起来仍然比较麻烦。现在发展到到任何一个银行网点取钱,甚至通过ATM。另一个比喻是,就像用电不需要家家装备发电机,直接从电力公司获得,并根据使用量结算。
当你把自己的照片上传到Google Picasa Web 相册里,或者是保存一个Google Docs文挡,那么数据比保存在本地要更为可信赖。因为在另一端,有一个专业的团队来帮你管理信息,他们拥有世界上最先进的数据中心。
云计算或者仅仅是分布式处理、并行处理和网格计算的发展,但是现在处于一个网络普遍应用的环境。
2002年的时候,阿里巴巴开始扭亏为盈,其中有一个很大的变化,就是带宽的改善。当时田溯宁领导的小网通,在全国推广宽带概念,在宁波、杭州通过同当地广电合资的方式进入宽带市场。导致当地带宽环境迅速改善。带宽环境的改善推动了网络服务的急剧升温。
实际上窄带和宽带承载的商业模式是完全不同的,最初的时候,IM没有被充分重视,原因是电子邮件看起来更适应于最初的接入环境。
Google 今天的商业策略更神似于IBM,理解特定趋势并推动这种趋势,随后影响产业链中其他部分。虽然竭力掩饰在产业链中的地位,但是其突出的作用是客观存在的,当趋势开始加速的时候,将能实现丰厚收益。至于强调特定业务份额,更多是产品线相对狭窄的年轻公司的特征。
2008年6月12日,第二届Google 开发者日活动在北京等全球13个城市同步举行。Google 中国宣布结盟中国10家社区网站,正式发布“开放平台战略”。这又是一个“渐进”的变化。
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