Mozilla基金会周二开始提供Firefox 3的下载，这一开源项目正在开辟浏览器战争新阵地。

随着浏览器由静止知识仓库变成字处理器与图像编辑器等程序应用的基础，它的功能也从单纯的信息过道变成程序运行工具。在这个新时代，Firefox逐渐成为上个时代网络优胜者，IE浏览器的竞争对手。

Mozilla平台工程部的主任Damon Sicore说：“随着程序越来越大，越来越复杂，浏览器的速度变得越来越重要。”

Firefox 3在Gmail中从一封信转到另一封信的显示时间为60毫秒，IE7为413毫秒，Firefox 2为227毫秒。

微软正在开发IE8，已经发布了IE8测试版，第二个测试版也将于8月推出。微软IE部门总经理Dean Hachamovitch，他们对IE8进行了重新设计与性能上的改进。他说：“IE是大部分用户的选择。它有质量的保证，易用，可靠，安全性也很好。”

Mozilla是一股不可忽视的力量，Net Applications statistics数据显示，Firefox市场份额为18%，IE浏览器为74%。这一份额足以让主要的网站要考虑支持Firefox。

苹果Safari浏览器现在也推出了Windows平台版本，市场份额为6%。其次是Opera，不到1%。

微软清楚浏览器市场存在大量竞争。Hachamovitch说：“现在有大量浏览器产生。过去几年，很多创新出现。”

Firefox积极的进行竞争。为了提高形象，Mozilla希望创造Firefox 3一个24小时的下载纪录，开始时间为美国太平洋时间上午10点。

Firefox 3的速度更快，内存占用更好，此外，Awesome Bar自动网址查找功能也令人眼前一亮。

为了测试内存占用情况，Firefox 程序员打开了500个页面，然后关闭，打开这些网页上千次。

Awesome Bar官方称谓叫做Smart Location Bar，它让用户可以输入单词来替代网址输入。例如，输入“地图”一词，Firefox 3可以列出最近访问过的地图网站清单。

Firefox 3其它功能包括：

·当用户试图打开一个含有恶意软件网站时，Firefox 3会发布显著警告。

·离线数据访问功能。

·Cairo图像引擎让浏览器与电脑的显示硬件更融合。

·支持动画PNG图片格式。

·更好的全页面缩放功能，

·支持Windows Vista的家长控制功能。

·更好的支持Mac OS X操作系统。

Firefox的一大特色是支持丰富的插件。一些主要的插件已经支持Firefox 3，包括雅虎的Delicious以及面向网站开发人员的Firebug工具。